Namasu (insalata di daikon e carote)

Il Namasu (紅白なます) è un'insalata comunemente servita come piatto di Capodanno in Giappone. Si può servire in piccole ciotole come aperitivo o piatto di contorno. 

Bianco e rosso, o sue varianti, sono colori benaugurali in Giappone e sono molto usati sia nel cibo che nelle decorazioni durante le feste. 

Si pensa che questa insalata sia stata introdotta in Giappone dalla Cina nel periodo Nara, circa nel 700. Si tratta di carote e daikon attentamente tagliati a julienne e insaporiti con sapori agro dolci e leggermente piccanti, davvero gustoso e particolare. 

Si tagliano a strisce molto sottili una carota e un pezzo (circa 10 cm) di radice di daikon. Si strizzano le verdure tra le mani o con un colino per eliminare l'acqua in eccesso. 

Si condisce quindi con una vinaigrette fatta con un cucchiaio di zucchero, un cucchiaio di aceto di riso o di mele, 1 cucchiaio di acqua, una punta di cucchiaino di sale. 

Una aggiunta piacevole è del succo e delle scorzette di yuzo, agrume giapponese di non facile reperibilità in Italia. Io lo sostituisco con succo di limone e di arancia in parti uguali.

Zuppa di salmone alla nordica

Questo piatto ha una storia, questo piatto è una storia...

è la storia di un incontro con persone davvero speciali, di un viaggio di lavoro iniziato con una amica e trasformatosi in due giorni di chiacchiere intelligenti, di incontri interessanti, di microscopi, di nomi impronunciabili, di una lago dalla bellezza struggente e di un luogo dove lavorerei volentieri...

La zuppa, che il nostro ospite ci ha cucinato amorevolmente come dono di benvenuto, era calda, morbida e piena di aspettative (non avevo mai mangiato una zuppa nordica di salmone) e mi ha fatto intuire da subito che il fine settimana in compagnia di quelle persone sarebbe stato unico.

Dalla preparazione estremamente semplice, vi stupirà per il gusto deciso e avvolgente. 

Per due persone si taglia a quarti una cipolla rossa e a pezzi non troppo piccoli 2 o 3 patate e un paio di carote.  

In una pentola si mette un cucchiaio d'olio e vi si fanno soffriggere le verdure per qualche istante, si aggiunge poi un litro d'acqua fredda. Si aggiusta di sale (o di dado vegetale a vostra scelta) si lascia sobbollire un buon quarto d'ora fino a che le verdure sono appena tenere. 

A questo punto si aggiunge del salmone fresco (due etti o giù di li) anch'esso tagliato a grossi dadi e si lascia cuocere per una decina di minuti circa. Si aggiunge un cucchiaio di panna (o di latte) (... è ottima anche senza), si spolvera con aneto e un giro di pepe e si serve fumante. 

Elogio della C... ovvero crema di carote, coriandolo e ceci

Da noi si fa spesso un gioco... inventiamoci titoli di portate tutti con la stessa lettera, che so... carote concassé con cumino e capperi, consommè creativo di cervo candito, patè di peperoni con panna e prosciutto, elefante erborinato..

ecco questa ricetta potrebbe aprire il menu della C ..

Si fa tostare in una padella per qualche minuto un cucchiaino di semi di coriandolo leggermente pesati, si aggiunge un cucchiaino di galanga (o zenzero) in polvere, 5-6 carote pulite e tagliate a tocchi, una patata grande sbucciata e ridotta a dadi, uno scalogno affettato sottilmente. 
Dopo aver fatto insaporire gli ingredienti ben mescolando si copre di brodo vegetale e si porta a cottura (25-30 min). In seguito si frulla la crema e si aggiungono dei ceci precedentemente bolliti. Si rimette sul fuoco e si fa cuocere ancora 5-10 minuti. Si regola di sale e pepe e si gusta. Nella foto è in versione finger-food per un party tra amici.

Carote speziate

Oggi ho sperimentato una ricetta che ho letto su un libro di prelibatezze liguri L'antica cuciniera genovese: si tratta di un modo veloce e insolito di presentare le carote.

Ho fatto qualche modifica all'originale e vi propongo la mia ricetta:

Si raschiano e si tagliano a rondelle delle belle carote. Si mettono in una padella antiaderente con un poco di burro (con l'olio vengono altrettanto buone..) e si fanno cuocere a fuoco lento mescolandole spesso finchè sono tenere ma non disfatte, aggiungendo un poco di brodo di verdura in cottura. Se volete che alla fine restino un po' più amalgamente stemperate nel sugo di cottura un cucchiaio scarso di farina.
Appena prima di toglierle dal fuoco aggiungete il succo di mezzo limone e spolverizzate con cannella.

Buon appetito!!